真他妈晦气。

弹掉戒指上沾的线头时，他如是想道。

这东西该怎么处理。

是疏忽大意的产物吗。

我正在为低估李长老而付出惨痛代价。

没想到他那庞大身躯竟用比想象更卑劣的手段利用我。

这反转完全超出预料。

「不对，你仔细想想，这真能是宝物吗?」

什么狗屁宝物会锈成这样寒酸地躺在地上。

上次摸过的华山宝物虽被糟践得不成样子，至少还保留着宝物该有的形态。

那隐隐散发的浓郁梅花气息就是明证。

「但这玩意儿就是个破烂古董吧。

戒指锈蚀得根本看不出原本颜色。

更别说本该镶嵌宝石的中央部位空空如也，与原本形态相去甚远。

恐怕只是李长老的失误罢了。

定是装银钱时不小心混进了这玩意。肯定如此。

「客观来说，老头您真觉得这像宝物?」

既无香气也无灵气的破烂戒指。

稍微用力就会碎成渣的样子，怎么可能是鬼物。

不可能是。

「我也正有此意。

虽然直接找盟主问‘这真是宝物吗’也算个办法。

‘但得先赶去宴会。

盯着地板抱怨中计已来不及。

毕竟早就过了宴会开始的时间。

暂且把戒指收回锦囊，深藏进衣襟后加快了脚步。

幸好听到外面引导员说还不算迟到，被引领着推开了宴会厅的门。

宴会厅内充斥着嘈杂的交谈声。

早已挤满了年龄相仿的武林人士。

虽然也能看到几个似乎连二十岁都不到的年轻人，但大多是刚过弱冠之年的面孔。

这么说来，我勉强算是搭后起之秀中年龄排末端的那一批。

想到不是那些年轻人，而是我这年岁的孩子们在血战中扬名立万，真是微妙得很。

席间从那些能看出家世背景的，到全然陌生的面孔比比皆是。

穿过偌大的宴会厅往前走，渐渐能看到些名门世家的子弟。

这是刻意安排的座次。

从八角马楼的客房开始，经候客厅，直至宴会厅席位。

肉眼可见的差别待遇。

字里行间写满了若不想被轻视，就凭本事爬上来的潜台词。

‘要么生为高贵的血脉，要么让自己变得高贵。

真是讽刺啊。

明明他们比谁都清楚，想要超越那些天生就含着金汤匙的名门子弟近乎痴人说梦。

‘在哪儿呢。

我被安排在了最前排。

想必也是推荐信起了作用吧。

边走边环顾四周，忽然看见了仇折叶的座位。

仇折叶似乎也发现了我，目光正好对上。

‘没被安排在同席么。

虽然也在靠前位置，但并非最前排。

这个座位恰好能看清武林同道看待仇家的眼光。

‘照理说我们算是一路人，本该安排在一起的。

感觉像是故意把仇折叶和我拆开了。

要说有什么问题的话。

「你这家伙，原来是仇家的种。

仇折叶坐的位置偏偏挨着上次起过冲突的皇甫铁威。

看皇甫铁威那龇牙咧嘴的表情也就罢了，连仇折叶都拧着眉头露出‘真他妈倒霉’的神色，气氛显然不太妙。

‘撑到演讲结束就好。

就算皇甫铁威是个没脑子的莽夫，再过会儿盟主就要现身致辞。

等这流程结束大家就该各自应酬，总还能忍忍。

收回视线继续移动。

经过某个区域时，周遭氛围明显不同了。

名门望族的血亲、或是每年向武林盟提供巨额赞助的商团子弟等等。

这些构成当今武林盟支柱的家族成员聚集的前排区域，气场截然不同。

我要去的是其中最靠前的位置。

远远就看见了魏雪儿和南宫霏儿。

她俩早发现了我，正挤眉弄眼地使眼色。

按下不自觉要扬起的嘴角，加快脚步。

走近些又看见了慕容熙雅和唐少烈。

正走着，突然停住呼吸——我看见和唐少烈交谈的那个人了。

远处有个少年正笑脸盈盈地说着话。

刹那间仿佛万籁俱寂。

从僵住的脚尖开始，灼热气息经丹田直窜后背。

吐出的压抑呼吸里都带着火星子。

理性试图平息体内狂乱的躁动。但看着眼前站着的家伙，理性正逐渐被热浪侵蚀。

‘流星剑。

过去，魏雪儿的未婚夫。

也是盟的背叛者。

而且。

我最想杀死的那个男人幼时的模样就在那里。

怎能忍耐得了。

那令人作呕的视线和触感仿佛就在眼前。

-别总忘记自己的角色。记住你该在的位置。

记得他说这话时带着与现在如出一辙的讥讽眼神。

-底层由你来跪拜。耀眼的世界拱手让给她?伟大的英雄阁下驾到呢。说到底不还是个魔人吗。

-别自作多情。她也好世界也罢，甚至连时间都不是属于你的东西。

-更不可能是天魔的所有物。

后背窜起幽幽火焰。这是与那时不同的人生。

虽然我比谁都努力想要认清这点。

却仍不断重新领悟：即便如此，终究没有什么是能真正遗忘的。

-一切都是我的。既然我已下定决心这么做。

这是天魔与神剑交锋前，那个迎面而来的家伙对我说的最后一句话。

至今历历在目。

那时的眼神。

那家伙灼热的渴望。

以及明明感受到却无能为力的自己。

这一切都还如此鲜明。

一步。

朝着那家伙迈出了仅仅一步。

连自己都不明白究竟想对他做什么。

这时。

当某人突然抓住我手腕的瞬间，翻涌的热焰骤然熄灭。

立刻抬头看向抓住我的人。

最先映入眼帘的是齐肩的短发。

对上了和他一模一样的漆黑眼眸。

与我视线相交的少女猛地打了个颤。

「你。

「…什么都没打算做。

先把眼神改改再说。现在是什么眼神吗?

我的眼神究竟什么样呢。看彭雅熙表情里带着几分惧色，想必不会太友善。

倒是没透出杀意。

幸好还算是有所克制。

彭雅熙问道。

她在询问我视线尽头的张善渊。

我将残余的燥热尽数平息后摇了摇头。

「不，是不认识的人。

「因为和讨厌的人长得像，不知不觉就…」

「就为这种理由…?你这性格还是老样子糟糕呢。

看着彭雅熙嫌弃般皱起脸的模样，感觉神志稍微恢复了些。

彭雅熙看着这样的我说道。

「好久不见。别说寒暄问候，居然上来就想惹事。该说很有你的风格吗。

「确实好久不见了。

「礼就免了。省省吧。

上次遇到的彭宇真说过彭雅熙也会来。没想到在这儿撞个正着。

「前阵子见过彭公子。

「本来想着既然世家都在传你的事，迟早会找上门来…别提那个混蛋。现在想起来还火大。

彭雅熙嫌恶地抖着身子，看来还在为应付彭宇真耗神。

我感知着后背浸透的冷汗，努力平复心绪。

‘太危险了。

不管刚才的举动是什么，差点就不经思考闯下大祸。

‘老头。

我喘着气呼唤神老头。但老头没有回应。

轻轻咬了咬嘴唇。因为总觉得会变成这样。

上次在华山时也是这样，每次情绪失控就会和老头断联。

自从吃了从华山带回来的花后，就再没出现过这种暴走情况。

‘是魔气衰减的影响吗。

虽然知道要靠吞噬魔气来平息体内冲撞的气息。

但没想到连情绪都会受影响。

明明前几个月还挺稳定的，不知为何感觉周期变短了。

面对彭雅熙的提问，我使了个眼色。

彭雅熙望向同伴聚集的方向，也露出些许讶异的表情。

「巧合啦…。

「也是，你又不是那种会到处勾搭女生的长相。

「真羡慕啊，独自闯进花丛。其他家族的视线可都集中在这儿呢。

环顾四周确实如此。这群人走到哪儿都吸睛，何况现在扎堆出现。

「你的座位。

彭雅熙用手势代为回答。

果然彭雅熙也在首排。

「要迟到了先入座，待会儿再聊。

听到彭雅熙说要「待会儿再聊」，我不由露出微妙表情。

彭雅熙似乎读懂我的表情，噗嗤笑了。

「虽听说你订婚了，但也不至于让我们尴尬到脸红吧?」

解除婚约是比现在更小时候的事了。几个月前我们就已经好好做了了断。

更何况我们之间本就没有什么感情。

倒不如说甩掉残留的恶感后反而更自在——是这个意思吗？

以单纯的思维很难理解这番话。

「还有上次也说过，我才是姐姐。别用平语。

彭雅熙说了句玩笑话就往席位走去。

盟主快来了，我也该先入座。

‘托她的福倒是冷静下来了。

转回到那家伙身上。

转瞬间沸腾的情绪，因这种小事轻易冷却了。

愤怒也好怨恨也罢，轻蔑与杀意依然存在。但还不至于像刚才那样动摇神志。

能保持理性了。是因为见到彭雅熙?虽不能说完全没影响，但也不尽然。

边走边管理表情，生怕露出破绽。

‘有点担心老头。

说不定会像上次那样长时间离席。

毕竟他随时消失都不奇怪。

走近众人聚集的席位时，唐少烈也发现了我。

唐少烈原本冰冷僵硬的表情瞬间舒展，恢复成平日的明媚笑容。

「抱歉，我来晚了。

「很、很担心您。

我走近时，张善渊的视线也自然转过来。

我率先向张善渊开口。

「您哪位。

拼命压制差点冲出口的粗哑嗓音，实在挤不出笑容。

相反，张善渊对我的问话嫣然一笑。

「在下是泰宁张家的张善渊。

张善渊的自我介绍让唐少烈和慕容熙雅的眼神变了。

也是。那里可是现任武林盟主张天的世家。

‘偏偏是这种时候。

我轻轻咬了下嘴唇。

现在总算明白为何连宿舍都……近期盟里对候补弟子们格外关照的原因了。

这天正是张善渊作为候补弟子首次露面的日子。

他即将从这个起点开始，以荒谬的天赋崭露头角，迅速扬名立万。

「是的，正巧家父的话题被提起…不得不插话叨扰小姐了。

面对尴尬赔笑的张善渊，唐少烈紧紧抿住嘴唇。

看来他们刚才在讨论盟主的事。

我悄悄移开视线望向魏雪儿那边。

幸好魏雪儿只是不露痕迹地打着哈欠，似乎与张善渊并无交流。

「请多指教。初次参加这种场合，有些难为情呢。

说着张善渊向我伸出手。

我静静凝视那只手，缓缓回握。

咯吱。

“…!”

交握的手掌传来压迫感。张善渊露出惊讶表情看向我。

「好的。请多指教。

随时可能爆发的杀气被压向角落。

憎恶沉入丹田之下。

扼杀粗重的呼吸，往灼热目光里注入理性。

「我是山西仇家的仇阳天。

在华山遇见那个叫罗刹的武者时，他曾说过：

-至少该让人知道要杀的是谁。

为什么呢。

我盯着张善渊，强迫自己勾起嘴角。

「啊。哎呀。

因此我刻意忽略了唐少烈那些异常反应。

而且，或许是因为强忍着各种情绪对峙的缘故，我并未察觉。

身后魏雪儿凝视张善渊时那道冰冷的视线。